С лета 1940 г., когда потерпели поражение Франция и
экспедиционные войска Англии, и по июнь 1941 г. военные действия на всех
театрах второй мировой войны носили ограниченный характер. Отдельные периоды их
активности сменялись паузами.
После нанесения зимой воздушных ударов по экономическим и
политическим центрам Англии Германия продолжала борьбу в Атлантике и совместно
с Италией — на Средиземном море и в Северной Африке. Весной 1941 г. она
осуществила свои захватнические планы на Балканах. Но главное внимание в этот
период гитлеровское руководство уделяло подготовке к войне против Советского
Союза.
Японские милитаристы, стремившиеся расширить агрессию на
Дальнем Востоке, Тихом океане и в Юго-Восточной Азии, оккупировали северную
часть Французского Индокитая.
В создавшейся обстановке политическое и военное руководство
Великобритании по-прежнему считало своей основной задачей организацию обороны
метрополии и океанских коммуникаций, прежде всего в Северной Атлантике, где
проходили главные английские морские пути. Английские самолеты эпизодически
наносили удары по экономическим объектам Германии.
К этому времени характер борьбы на море изменился.
Гитлеровское командование практически отказалось от рейдирования надводными
кораблями, и английским коммуникациям теперь угрожал только ослабленный
немецкий подводный флот. К тому же в ходе подготовки к войне против СССР
Германия часть своих подводных лодок перебросила из Атлантики в Баренцево и
Балтийское моря; десять лодок были перебазированы в Средиземное море.
Учитывая уменьшение опасности в прибрежных водах метрополии,
английское командование значительные силы флота направило на обеспечение
коммуникаций в Атлантике. К июню 1941 г. число эскортных кораблей
Великобритании достигло здесь около 700 единиц {25}.
Такое перераспределение морских сил обеих сторон не
замедлило сказаться на результатах борьбы. Потери английских торговых судов
снизились почти в 6 раз: если в апреле 1941 г. они составляли 688 тыс. брт {26}, то в июле — августе в
среднем по 125 тыс. брт {27}.
Весной 1941 г., после захвата нацистами Греции и острова
Крит, осложнилось положение англичан в восточной части Средиземного моря.
Однако этот неблагоприятный для них фактор частично компенсировался ослаблением
немецкой авиации в этом районе: со Средиземноморского театра для действий
против СССР вскоре был переброшен 10-й корпус германских ВВС. К тому же
английский флот добился некоторого превосходства в западной и центральной
частях Средиземного моря, а военно-воздушные силы англичан получили возможность
наносить с острова Мальта удары по коммуникациям итало-немецких войск. В
Северной Африке в это время активные боевые действия не велись. [19]
К лету 1941 г. вооруженные силы Великобритании были
распределены следующим образом. Примерно три четверти сухопутных войск
находилось в метрополии. В Северной Африке, на Ближнем и Среднем Востоке были,
сосредоточены полумиллионная сухопутная армия {28}, состоявшая в основном из австралийских, индийских,
новозеландских и южноафриканских частей и соединений, а также 1300 самолетов {29}.
Военно-морской флот Великобритании прикрывал метрополию и
вел боевые действия в Атлантике и на Средиземном море.
Итало-немецкие войска в Северной Африке насчитывали около
100 тыс. человек и 300 самолетов.
Немецко-фашистское командование завершило стратегическое
развертывание вооруженных сил вдоль западных границ Советского Союза.
Присоединение к агрессивному блоку Болгарии, Румынии и Венгрии, оккупация
гитлеровцами Югославии и Греции обеспечивали южный фланг вермахта, а вступление
в военный сговор с Финляндией облегчило Германии развертывание своих дивизий на
севере. Более 150 дивизий сухопутных войск предназначалось для нападения на
СССР. Остальные германские сухопутные войска распределялись следующим образом:
во Франции, Бельгии и Голландии — 38 пехотных дивизий и 2 танковые бригады; в
Норвегии и Дании — 9 пехотных дивизий; на Балканах — 8 пехотных дивизий; в
Северной Африке — 2 танковые дивизии и на территории Германии, Австрии, Польши
и Чехословакии — 5 пехотных дивизий и 3 бригады {30}. Основной состав германского флота по-прежнему
использовался в Атлантике. Часть его готовилась к военным действиям против
Советского Союза. Заканчивалось также развертывание у советских границ
румынских и финских армий.
Фашистская Италия главные военные усилия концентрировала на
Средиземном море и Балканах. К июню 1941 г. из 64 ее дивизий 33 (29 пехотных, 2
подвижные и 2 горнострелковые) находились на Балканах, 24 — в Италии, из них 3
предназначались для участия в войне против СССР, 7 — в Северной Африке {31}. Большая часть итальянского
военно-морского флота и авиации действовала в Средиземном море. Некоторое
количество подводных лодок оказывало поддержку немецкому флоту в восточных
районах Атлантического океана. Вооруженные силы Италии не отличались высокой
боеспособностью. Они располагали преимущественно устаревшей боевой техникой.
Япония, продолжая военные действия в Китае, рассчитывала
использовать ослабление позиций колониальных держав в Азии и предстоявшую войну
Германии с СССР для агрессии в двух направлениях: южном — против США и
Великобритании и северном — против Советского Союза. Для нападения на
Соединенные Штаты и Великобританию она предполагала использовать основной
состав флота, большую часть авиации и свыше 10 пехотных дивизий. Готовясь к
нападению на СССР, японское командование укрепляло маньчжурский плацдарм,
увеличивало и перевооружало Квантунскую армию. В начале 1941 г. ее состав был
доведен до 400 тыс. человек {32}.
Сухопутные войска Японии распределялись так: в [20] Китае — 39 дивизий (в том числе в Маньчжурии — 12),
в Корее — 2, в Японии — 9 дивизий {33}.
Главные силы японского военно-морского флота и авиации, не связанные активными
действиями в Китае, готовились к предстоявшим операциям.
Таким образом, весной и в начале лета 1941 г. напряженность
военных действий на всех театрах заметно ослабла. Это было связано с
интенсивной подготовкой государств фашистско-милитаристского блока к новым
агрессивным акциям.
Оглавление. Агрессия против СССР. Крах стратегии «молниеносной войны»